México: una política energética atrapada en el pasado

México: una política energética atrapada en el pasado

Las decisiones en materia energética del nuevo gobierno mexicano, encabezado por Andrés Manuel López Obrador (AMLO), han dado paso a una serie de controversias entre la opinión pública nacional e internacional. Durante sus dos últimas campañas presidenciales, en 2012 y 2018, el ahora mandatario habló incansablemente de la necesidad de combatir la corrupción en Petróleos Mexicanos (PEMEX), la empresa petrolera estatal, y recuperar la soberanía energética de la nación; ambos objetivos loables y aplaudidos por la ciudadanía. Para el respaldo a esta campaña, AMLO hizo alusión a la figura de Lázaro Cárdenas, el ex presidente que nacionalizó la industria petrolera en 1938, personaje histórico que se ha convertido en uno de los símbolos de la nueva administración. De ese modo, hoy en día Cárdenas aparece en el logotipo oficial del gobierno junto a los héroes de la historia de México: desde el movimiento de Independencia, la Reforma y la Revolución. Estas tres transformaciones históricas componen el antecedente de la Cuarta Transformación que el presidente López Obrador asegura que está llevando a cabo desde que comenzó su gobierno el 1o de diciembre de 2018.

El uso de la historia con fines políticos no es una novedad en México. Tampoco lo es la carga política del petróleo. A partir de la expropiación petrolera de 1938, los gobiernos en turno se apoyaron en una maquinaria nacionalista que se sostuvo, en buena medida, con el discurso de la soberanía sobre los recursos del subsuelo, lo que hizo del petróleo un símbolo de unidad nacional e independencia económica y política frente a los intereses extranjeros. De ese modo, alrededor de PEMEX se crearon fuerzas políticas, movimientos sociales y clases dispuestas a movilizarse por la defensa de este recurso no renovable.

Esta carga política del petróleo ha resistido el paso del tiempo y se intensificó durante la discusión de la Reforma Energética del presidente Enrique Peña Nieto (2012-2018). La reforma fue aprobada en diciembre de 2013 y abrió paso a la participación privada en las áreas de exploración y extracción de hidrocarburos, tras 75 años en los que se había mantenido el monopolio estatal sobre dichas áreas. De ese modo, la Reforma constituyó una ruptura en la historia del sector petrolero mexicano, y representa un brusco cambio de paradigma al permitir la participación privada en una industria tradicional y celosamente nacionalista.

“A partir de la expropiación petrolera de 1938, los gobiernos en turno se apoyaron en una maquinaria nacionalista que se sostuvo, en buena medida, con el discurso de la soberanía sobre los recursos del subsuelo, lo que hizo del petróleo un símbolo de unidad nacional e independencia económica y política frente a los intereses extranjeros.”

Con problemas en su implementación y en la generación de expectativas, la Reforma fue duramente criticada desde sus primeros planteamientos y encontró una notoria oposición en la opinión pública, principalmente en los sectores de izquierda, entre ellos el Partido de la Revolución Democrática (PRD), el Partido del Trabajo (PT) y el Movimiento de Regeneración Nacional (MORENA). En distintos momentos, AMLO fue candidato presidencial por esos tres partidos políticos. Por lo tanto, AMLO ha sido uno de los principales opositores a la Reforma Energética, la que ha cuestionado duramente y califica como un grave error por el que la pasada administración debe una disculpa al pueblo de México.1 Para AMLO, el sector energético tiene que ser rescatado mediante una consulta o plebiscito a fin de modificar, “si así lo decide la gente, el marco legal y devolver a la nación el dominio exclusivo sobre el petróleo y la industria eléctrica”.2

Con la llegada de AMLO a la Presidencia, varias de las actividades que se estaban llevando a cabo de manera sostenida para la implementación de la Reforma Energética, han quedado suspendidas o canceladas. Tal es el caso de las subastas de electricidad y las licitaciones para la búsqueda de socios de PEMEX. Detrás de la decisión de suspender este tipo de actividades, existe una intencionalidad política. El congelamiento de la Reforma y el anuncio de la revisión de los contratos otorgados, son mensajes que cuentan con el aplauso de un amplio sector de la ciudadanía, y significan un respaldo popular. Así, AMLO ve en PEMEX una fuente de legitimidad para su gobierno y un motor para el desarrollo nacional. Por este motivo, el rescate de PEMEX se ha convertido en uno de sus principales objetivos.

El rescate de PEMEX

Para el presidente López Obrador, la caída de la producción de PEMEX se debe principalmente a la corrupción y al abandono de la empresa por parte del Estado, y, en menor medida, al declive en la producción de los yacimientos del sureste, particularmente el campo súper-gigante Cantarell, descubierto en 1976 y cuyo pico de producción rebasó los 2 millones de barriles diarios. Si el presidente Enrique Peña Nieto advirtió en enero de 2017 que la gallina de los huevos de oro se había “acabado”,3 haciendo referencia al decaimiento de la bonanza petrolera que México gozó desde fines de los años setenta y sobre la que se apoyaron las finanzas públicas durante décadas, para López Obrador esta caída fue producto de la corrupción: “le [retorcieron] el pescuezo a la gallina de los huevos de oro”.4 Por tanto, el rescate de PEMEX debe plantearse como uno de sus objetivos principales junto con la lucha contra la corrupción.

Con base en esta lógica, una de las primeras acciones del gobierno de AMLO fue el combate al robo de combustible (conocido también como “huachicol”) que se practica a lo largo del territorio nacional en los ductos de la empresa, y que representa un negocio que involucra a funcionarios de PEMEX, dueños de estaciones proveedoras de gasolina y delincuencia organizada. En el 2017, el robo de combustible se tradujo en una pérdida para PEMEX de alrededor de USD 3,200 millones (60 mil millones de pesos) con la sustracción de unas 600 pipas de 15 mil litros de combustible al día.5 La estrategia para combatir este delito se implementó de manera un tanto accidentada en las primeras semanas del gobierno de AMLO, y generó críticas debido a que ocasionó un racionamiento en el abasto de gasolina en varias zonas del país, incluida la Ciudad de México. El suministro finalmente se normalizó y se espera que, gracias a esta estrategia, PEMEX recupere ingresos por USD 1,700 millones (32 mil millones de pesos) durante 2019, que, sumados a los USD 4,000 millones (75 mil millones de pesos) adicionales anunciados por AMLO, elevarían a USD 5,600 millones (107 mil millones de pesos) la inyección de capital para esta empresa estatal, lo que resulta significativo en medio de una rígida política de austeridad en el gasto público que ha efectuado recortes en los rubros de ciencia, cultura y programas sociales.

“Con la llegada de AMLO a la Presidencia, varias de las actividades que se estaban llevando a cabo de manera sostenida para la implementación de la Reforma Energética, han quedado suspendidas o canceladas.”

Los USD 4,000 millones para PEMEX son resultado de: a) USD 1,300 millones (25 mil millones de pesos) adicionales asignados a la Secretaría de Energía (SENER) para la capitalización de la empresa; b) USD 1,800 millones (35 mil millones de pesos) del pago adelantado de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público a PEMEX por pagarés suscritos para la mejora del pasivo laboral; y, c) USD 800 millones (15 mil millones de pesos) en reducción de la carga fiscal a la empresa.6 De ese modo, el presupuesto para PEMEX en el ejercicio 2019 es de USD 25,742 millones (489,601 millones de pesos). Con los anuncios hechos, la cifra podría incrementarse a USD 28,370 (539,601 millones de pesos) y si se alcanza el ahorro por combate al robo de combustible, el monto final es de hasta USD 30,043 millones (571,601 millones de pesos). Para hacerse una idea rápida, los presupuestos asignados a los ramos de Salud y Educación Pública son de USD 6,533 millones (124,266 millones de pesos) y USD 16,193 millones (308,000 millones de pesos), respectivamente.7

Con este respaldo presupuestario, AMLO propone el rescate de la industria petrolera con la implementación de un Plan Nacional para la Producción de Hidrocarburos que lleve la producción de los 1,750,000 barriles diarios que se producían en diciembre de 2018, a los 2,654,000 barriles al cierre de 2024, manteniendo, a la vez, óptimos niveles de reservas para las generaciones futuras.8 Esto, en palabras del presidente, “es algo parecido a lo que tuvo que hacerse en 1938” cuando Lázaro Cárdenas nacionalizó el petróleo.9

AMLO ve a PEMEX como la “palanca del desarrollo nacional”.10 De ese modo, el presidente llama al pueblo a una gesta “por el rescate de la soberanía” (el nuevo eslogan de la empresa), y para llevarla a cabo se apoya en los altos niveles de aprobación que tiene su gobierno, que a seis meses de iniciada su administración ronda el 64 por ciento.11 El presidente en repetidas ocasiones ha llamado al pueblo a apoyarlo para recuperar el petróleo y la soberanía nacional. El llamado es tentador y romántico, pero se trata de un discurso que pone énfasis en objetivos políticos y pasa por alto un minucioso sustento técnico que otorgue viabilidad a sus propuestas.

“En México nunca se ha tomado con seriedad el tema de las fuentes renovables, no obstante el grave deterioro en las condiciones medioambientales o las crisis por la mala calidad del aire que frecuentemente afectan a las principales ciudades del país.”

Un viejo discurso

El presidente se propone implementar un proyecto petrolero similar al que hace cuarenta años buscó “administrar la abundancia”, frase emblemática del gobierno de José López Portillo (1976-1982). La referida abundancia provenía de los yacimientos de hidrocarburos descubiertos durante los años setenta en el sureste del país, principalmente del campo Cantarell. Para AMLO, de este mismo campo “podemos todavía sacar petróleo” y “seguir beneficiándonos”.12 Sin contar con el declive natural de Cantarell, la idea de un modelo energético que hacia el 2024 dependa de una explotación intensiva de combustibles fósiles, va en contra de los esfuerzos a nivel mundial para avanzar en una transición energética hacia fuentes renovables, y contradice compromisos internacionales como el Acuerdo de París.

AMLO justifica su política y dice: “Aun cuando se continúa investigando sobre otras fuentes de energía, el desarrollo de la economía mundial seguirá sustentándose en los hidrocarburos durante varias décadas”.13 Bajo esa lógica, nunca llegará el día en que se vuelva necesaria una discusión seria sobre la transición energética. En efecto, en México la producción de energía primaria se compone en 84.54 por ciento de hidrocarburos, mientras los renovables son apenas el 9.47 por ciento de dicha producción.14 En cuanto a la generación de electricidad por fuentes limpias, durante el primer semestre de 2018 éstas representaron el 24.12 por ciento, mientras la Ley de Transición Energética señala una meta del 25 por ciento que no ha sido alcanzada. A esto se suma la cancelación de las subastas para la adquisición de energía limpia a través de contratos de largo plazo de la Comisión Federal de Electricidad (CFE). Esta cancelación debilita que se ponga en operación un mercado de Certificados de Energías Limpias (CEL), que se comercializan con el objetivo de lograr las obligaciones en materia de generación con energías limpias.15

En cambio, López Obrador apuesta por un incremento en la producción de petróleo a la vez que hace declaraciones vagas sobre el tema de la transición. También el presidente López Portillo, en 1979, presentó ante la Asamblea General de las Naciones Unidas un Programa Mundial de Energía, en el que hablaba de la imperiosa necesidad de comenzar una transición hacia fuentes renovables, al mismo tiempo que México se colocaba como el cuarto productor de petróleo en el mundo.16 Es decir, en México nunca se ha tomado con seriedad el tema de las fuentes renovables, no obstante el grave deterioro en las condiciones medioambientales o las crisis por la mala calidad del aire que frecuentemente afectan a las principales ciudades del país.

Por su parte, AMLO justifica la construcción de una nueva refinería porque le parece irracional vender petróleo crudo al extranjero e importar gasolinas. Para él, esta transacción “es algo así como exportar naranjas e importar jugo de naranja”.17 Sin duda, la seguridad energética del país debe ser un tema de interés prioritario. En la Manifestación de Impacto Ambiental para la construcción de la Refinería de Dos Bocas, se concluye que el proyecto “evitará la importación de combustibles y fomentará la autosuficiencia energética de México”.18 No obstante, si la preocupación es la dependencia de las importaciones, llama la atención que no hay acciones para contrarrestar que el 62 por ciento del gas consumido en México durante el 2017 provino del exterior.19

Además, el esquema de refinación propuesto no toma en cuenta los costos ambientales de un incremento en la utilización de combustóleo para la generación de electricidad y en la industria, ni las emisiones de carbono.20 Sobre la transición energética, el Plan Nacional de Desarrollo 2019-2024 hace apenas una referencia a la producción de energía con fuentes renovables en pequeñas comunidades aisladas carentes de electricidad, y concluye: “la transición energética dará pie para impulsar el surgimiento de un sector social en ese ramo, así como para alentar la reindustrialización del país”.21

La frase es contradictoria, pues las acciones del gobierno de AMLO no son un planteamiento para reindustrializar al país tomando como base la transición energética. Basta citar la insistencia en la construcción de la Refinería de Dos Bocas en Tabasco, la cancelación de la Cumbre de la Alianza Energética México-Alemania 2019 (cuyo centro era el análisis de la transición energética), la suspensión de las subastas de energías limpias, el impulso a las termoeléctricas, los deficientes perfiles profesionales para presidir puestos clave en SENER y en los órganos reguladores del sector,22 etc.

En el gobierno de AMLO la matriz energética continuará apoyándose en los combustibles fósiles, y a la fecha no hay una política definida o un posicionamiento claro en materia de transición a energías limpias. El proyecto de rescate de PEMEX se dirige en el mismo sentido. Aunado a esto, la visión de esta empresa productiva del Estado como palanca del desarrollo nacional y sostén de las finanzas públicas es una vieja receta nacionalista que ya fracasó en el pasado, y con la que no se puede avanzar en un mundo que, cuarenta años después, ya no es el mismo. 


1 “Reforma energética fue un fracaso, una gran mentira: López Obrador”, Excélsior, 7 de diciembre 2018. Disponible en: https://www.excelsior.com. mx/nacional/reforma-energetica-fue-un-fracaso-una-gran-mentira-lopez-obrador/1283085 (Consultado el 10 de mayo de 2019).

2 López Obrador, Andrés Manuel (2017): 2018 La salida. Decadencia y renacimiento de México. Planeta, México, capítulo 9.

3 “’Se acabó la gallina de los huevos de oro’, sentencia Peña al admitir declive petrolero”, Proceso, 12 de enero 2017. Disponible en: https://www.proceso.com. mx/469898/se-acabo-la-gallina-los-huevos-oro -sentencia-pena-al-admitir-declive-petrolero (Consultado el 10 de mayo de 2019).

4 López Obrador, Andrés Manuel (2017): op.cit., capítulo 4

5 “Vigilar instalaciones de PEMEX y cesar a servidores corruptos, el plan de AMLO contra el huachicoleo”, en: Animal político, 27 de diciembre 2018. Disponible en: https://www.animalpolitico.com/2018/12/ plan-amlo-robo-combustible-huachicoleo/ (Consultado el 10 de mayo de 2019).

6 “AMLO anuncia paquete de 107 mil millones de pesos para PEMEX”, en El Universal, 15 de febrero 2019. Disponible en: https://www.eluniversal.com.mx/ nacion/politica/amlo-anuncia-paquete-de-107-mil -millones-para-Pemex (Consultado el 10 de mayo de 2019).

7 Presupuesto de Egresos de la Federación 2019. Disponible en: https://www.pef.hacienda.gob.mx (Consultado el 20 de junio 2019).

8 “PEMEX avanza en exploración y desarrollo para incrementar su producción”, en: Petróleos Mexicanos, Boletín Nacional 22, 21 de mayo 2019. Disponible en: http://www.Pemex.com/saladeprensa/boletines_ nacionales/Paginas/2019-022-nacional.aspx (Consultado el 21 de mayo de 2019).

9 “Mensaje del presidente Andrés Manuel López Obrador en presentación del Plan Nacional para la Producción de Hidrocarburos”. Presidencia de la República, 15 de diciembre 2018. Disponible en: https://www.gob. mx/presidencia/articulos/mensaje-del-presidente -andres-manuel-lopez-obrador-en-presentacion-del -plan-nacional-para-produccion-de-hidrocarburos? idiom=es (Consultado el 10 de mayo de 2019).

10 “A medio sexenio, Pemex será palanca del desarrollo nacional: presidente AMLO”, Sitio Oficial AMLO, 21 de mayo 2019. Disponible en: https://lopezobrador.org. mx/2019/05/21/a-medio-sexenio-pemex-sera-palanca -del-desarrollo-nacional-presidente-amlo/ (Consultado el 10 de junio de 2019).

11 “AMLO, entre los 5 mandatarios con mayor aprobación en el mundo: Mitofsky”, en: Animal Político, 9 de junio 2019. Disponible en: https://www.animalpolitico.com/2019/06/amlo -mandatarios-aprobacion-mitofsky/ (Consultado el 10 de junio de 2019).

12 “Mensaje del presidente Andrés Manuel López Obrador en la presentación del Plan Nacional para la Producción de Hidrocarburos”. Presidencia de la República, 15 de diciembre 2018. Disponible en: https://www.gob.mx/presidencia/articulos/mensaje -del-presidente-andres-manuel-lopez-obrador-en -presentacion-del-plan-nacional-para-produccion-de-hidrocarburos?idiom=es (Consultado el 10 de mayo de 2019).

13 López Obrador, Andrés Manuel (2017): op.cit., capítulo 9.

14 Balance Nacional de Energía 2017. Secretaría de Energía, 2018, página 23. Disponible en: https://www. gob.mx/cms/uploads/attachment/file/414843/Balance _Nacional_de_Energ_a_2017.pdf (Consultado el 20 de junio 2019).

15 Reporte de avance de energías limpias. Primer Semestre 2018. Secretaría de Energía, México, 2018. Disponible en: https://www.gob.mx/cms/uploads/ attachment/file/418391/RAEL_Primer_Semestre_ 2018.pdf (Consultado el 20 de junio de 2019); y “En riesgo, cumplimiento de metas de energía limpia”, El Economista, 6 de febrero de 2019. Disponible en: https://www.eleconomista.com.mx/empresas/ En-riesgo-cumplimiento-de-metas-de-energia -limpia-20190206-0024.html (Consultado el 20 de junio de 2019)

16 México se colocaba debajo de la URSS, Arabia Saudita y los Estados Unidos. Informe del Director General de Petróleos Mexicanos. 18 de marzo de 1981. PEMEX, México, p. 7.

17 López Obrador, Andrés Manuel (2017): op. cit., capítulo 4.

18 Manifestación de Impacto Ambiental. Modalidad Regional. Refinería Dos Bocas. Instituto Mexicano del Petróleo. Disponible en: http://www.gob.mx/cms/ uploads/attachment/file/470298/RESUMEN_VP.pdf (Consultado el 20 de junio de 2019).

19 Adrián Lajous, “Pemex en crisis”, en: Nexos, 7 de junio de 2018. Disponible en: http://www.nexos.com. mx/?p=37935 (Consultado el 20 de junio de 2019).

20 Adrián Lajous, La industria petrolera mexicana. Estrategia, gobierno y reformas. FCE-CONACULTA, 2014, México, p. 486.

21 Plan Nacional de Desarrollo 2019-2024. Presidencia de la República. Disponible en: https://lopezobrador. org.mx/wp-content/uploads/2019/05/PLAN -NACIONAL-DE-DESARROLLO-2019-2024.pdf (Consultado el 10 de mayo de 2019).

22 Al respecto, vale subrayar que uno de los candidatos del presidente López Obrador para presidir la Comisión Reguladora de Energía (CRE) mostró ante el Senado un absoluto desconocimiento cuando se le cuestionó qué era un CEL. Esto refleja la falta de atención al tema de la transición a un modelo energético más limpio.