Atlas del Carbón 2015 (Coal Atlas)

El atlas, publicado por la Fundación Heinrich Böll y Amigos de la Tierra Internacional contiene los últimos datos y cifras sobre los fuertes impactos sociales y ambientales que está produciendo la industria del carbón en la naturaleza, la salud, el trabajo, los derechos humanos y la política.

La publicación también revela los sectores beneficiados por la producción de este combustible fósil y los proyectos que se están desarrollando en torno a él, en países como China, India, Estados Unidos, Rusia y Alemania.

Tan solo en la Unión Europea, los problemas relacionados con la salud cuestan alrededor de 43.000 millones de euros al año.

Ninguna otra fuente de energía contribuye tanto a las emisiones de gases de efecto invernadero como el carbón. En 2014 fue responsable de la emisión de 14,2 gigatoneladas de CO2. Eso es un 44 por ciento de todas las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía, y más que un cuarto de todas las emisiones de gases de efecto invernadero.

La presidenta de Amigos de la Tierra Internacional, Jagoda Munic, afirmó que “El Atlas del Carbón 2015 demuestra que no existe el carbón limpio. Europa sigue siendo uno de los principales consumidores de carbón, y sufre los impactos mediambientales provocados por grandes proyectos de minería de carbón, especialmente de Alemania y por las emisiones tóxicas en los países que dependen de este mineral como Polonia. La resistencia a la eliminación progresiva de este combustible en Europa, demuestra que la región es presa del poderoso lobby del carbón industrial.

Esta publicación deja claro que este continente necesita cambiar su sistema energético antidemocrático, irresponsable e injusto y adoptar uno que sea controlado por la sociedad y que proporcione seguridad climática”.

Los presidentes de la Fundación Heinrich Böll, Barbara Unmüßig y Ralf Fücks, exigen a la Unión Europea que adopte medidas al respecto, “Europa tiene una deuda de emisiones histórica y actual que pagar, por lo tanto tiene la responsabilidad de acelerar la transición de su actual sistema energético mixto hacia uno libre de emisiones. En los últimos años se ha demostrado en Alemania y en los países de la UE que un fuerte aumento de la proporción de energía renovable utilizada no es perfectamente compatible con los requisitos de las economías industrializadas además tiene efectos importantes en la innovación y en el empleo. Por este motivo, este organismo necesita mejorar sus instrumentos políticos para lograr la transición hacia una era sin emisiones. Una estrategia fundamental para ello es cambiar la unión energética por metas muchas más ambiciosas, como un precio razonable de las emisiones de CO2". 

Los Estados miembros de esta comunidad política se han mostrado reticentes a adoptar medidas contra los proyectos de carbón y siguen destinando casi 10.000 millones de euros al año en subvenciones a las empresas que realizan actividades vinculadas con este mineral. 

“La Unión Europea y sus países miembros deben dejar de apoyar proyectos de carbón con dinero de los contribuyentes. No solamente en Alemania (donde las empresas mineras se han beneficiado de subvenciones de alrededor de 327.000 millones de euros en términos reales desde 1970), sino también a nivel mundial. La UE está subvencionando  inversiones en la industria del carbón, generando múltiples conflictos sociales y ambientales, por lo que debe enviar una señal clara para eliminar progresivamente los combustibles fósiles y principalmente el carbón si desea liderar la transición mundial hacia un planeta libre de emisiones e influir en un posible acuerdo sobre el clima en la COP21 en París”, señalaron Unmüßig y Fücks.

Lucy Cadena, coordinadora del programa Justicia Climática y Energía de Amigos de la Tierra Internacional, afirmó que “Europa se ha enriquecido mediante la quema de carbón durante más de 150 años, debido a este efecto “retardado” estas emisiones han causado el aumento de 1°C de la temperatura que estamos experimentando en 2015. La UE se dirige a las negociaciones sobre el clima en París afirmando ser el líder en cuestiones de clima, pero los hechos no coinciden con la realidad, Europa sigue extrayendo y quemando carbón en el continente”.

“A nivel mundial, los países europeos utilizan dinero público para financiar proyectos sucios de carbón, violando los derechos humanos en todo el mundo, mientras tercerizan las emisiones provenientes de la quema de carbón a países del Sur Global, como China, para producir bienes para el consumo europeo. Estas emisiones ‘ocultas’ se suman a una gran huella de carbono y el compromiso actual de la Unión Europea es completamente insuficiente con respecto a su responsabilidad en las emisiones. El Atlas del Carbón arroja luz sobre la gran falta de ambición de la que somos testigos mientras nos acercamos a la Cumbre del Clima en París y a la necesidad de un cambio radical que elimine el uso del carbón”, agregó Cadena. 

Frente a esta realidad, otros actores mundiales ya están comenzando a considerar fuentes de energía alternativas. En 2014, el consumo de carbón de China disminuyó por primera vez en más de treinta años. Mientras que el Gobierno chino está presionando para que haya una rápida expansión de la energía renovable, en Estados Unidos las empresas de carbón están al borde de la quiebra debido al giro en el mercado hacia las energías renovables y otras fuentes de energía.

Por otra parte, India y Rusia siguen dependiendo del consumo de carbón para mantener el crecimiento económico, esto es posible únicamente gracias a las subvenciones: sin ellas, la electricidad generada a partir del carbón costaría el doble del precio actual.

A través de más de 60 infografías, el atlas ilustra los efectos negativos que está produciendo el carbón en la naturaleza y la poca voluntad política que existe en algunos Estados para optar por energías limpias que dejen de deteriorar, aún más, nuestro ecosistema.

El texto fue lanzado el pasado18 de noviembre en Bruselas y la versión en inglés ya está disponible en nuestra página web.